Die tierärztliche Ankaufsuntersuchung (AKU) ist ein wichtiges Entscheidungskriterium beim Pferdekauf. Man unterscheidet dabei zwischen der kleinen und der großen AKU.
Die Ankaufsuntersuchung wird auch „Pferde-TÜV“ genannt: Das Pferd wird bei der Untersuchung auf bestehende gesundheitliche Probleme untersucht. Der Tierarzt bewertet auch die Eignung des Tieres für den vom Käufer vorgesehenen Verwendungszweck, beispielsweise als Zuchthengst oder Turnierpferd. Zu beachten ist, dass die AKU immer nur eine Momentaufnahme des aktuellen Gesundheitszustandes des Pferdes darstellt und keine Prognose für die zukünftige Entwicklung.
Die Kosten einer AKU belaufen sich auf ca. 100 bis 1.500 EUR. Die Beauftragung und Zahlung kann, je nach Vereinbarung, durch den Käufer oder Verkäufer vorgenommen werden. Wer als Käufer ganz sicher gehen will, ein unabhängiges und objektives Ergebnis zu erhalten, kann daher auch selbst einen Tierarzt beauftragen.
Ist die AKU fehlerhaft, kann der Tierarzt dem Auftraggeber gegenüber zum Schadensersatz verpflichtet sein.
Die kleine AKU beinhaltet in der Regel das Abhören von Herz und Lunge, die Kontrolle von Haut und Fell, das Messen der Körpertemperatur, ein Überprüfen von Atemfrequenz und Puls, eine Untersuchung des Atmungssystems, des Nervensystems sowie der Augen, das Abtasten insbesondere von Rücken und Beinen, eine Kotuntersuchung, eine Beurteilung des Bewegungsapparats im Trab sowie eine Belastungsprobe.
Bei der großen AKU werden zudem 18 Röntgenaufnahmen von den Hufen und Fesseln sowie den hinteren Sprunggelenken und den Knien angefertigt. Ein Röntgen des Rückens wird nach aktuellem Standard nicht mehr vorgenommen.
Zusätzlich können Ultraschall- und Endoskopische Untersuchungen, ein Blutbild oder bei Zuchthengsten auch eine Samenprobe sinnvoll sein.
Da sich viele typische Pferdekrankheiten und Beschwerden am Bewegungsapparat nur durch Röntgen diagnostizieren lassen, ist die große AKU jedenfalls für Käufer empfehlenswert, die ein hochpreisiges Pferd erwerben und dieses als Sport- oder Zuchtpferd einsetzen möchten.